Das sogenannte Phasenlage ist ein Feature, das mittlerweile sehr häufig in MMORPGs verwendet wird. Der Begriff bezieht sich auf eine Technik, einen bestimmten Bereich (normalerweise eine Unterzone oder Zone) für verschiedene Spielercharaktere unterschiedlich aussehen zu lassen. Wenn etwas „phasengesteuert“ ist, bedeutet das, dass es zwar in derselben virtuellen Geografie wie andere Kreaturen oder Objekte existiert, aber für den Spieler nicht sichtbar ist und nicht vollständig mit ihm interagiert werden kann.
Wie funktioniert das Phasing?
Daten zum Standort von Spielobjekten, Spielern und NPCs werden nicht im World of Warcraft-Client gespeichert, sondern müssen vom Server gesendet werden. Das Phasing entscheidet nun, bestimmte Daten basierend auf bestimmten Kriterien nicht zu senden.
Ihr könnt beispielsweise auf einer Quest sein, den Kopf eines NPCs zu bekommen. Nachdem ihr die Quest abgegeben habt, zeichnet der Server auf, dass er zukünftig keine Daten über diesen NPC mehr an euch senden soll. Wenn ihr euch dann das nächste Mal zu dessen Standort begebt, könnt ihr ihn nicht sehen, selbst wenn der NPC noch da ist. Auf diese Weise können sich durch die Verwendung von Phasenkombinationen ganze Grasland-Gebiete in eine Stadt verwandeln, indem Spielobjekt-Phasen und NPC-Phasen verwendet werden.
Erscheinungsformen des Phasing
NPC-Phasing
NPC-Phasing wird von einem NPC initiiert, der sich zwar immer an seinem Standort befindet, aber vollständig verschwindet, wenn er von jemand in einer anderen Phase gesehen wird.
Spieler-Phasing
Das Phasing von Spielern erkennt man daran, dass man einen Spieler nicht sehen kann. Frühe Anwendungen dieser Technik waren Todes-, Verstohlenheit- und Unsichtbarkeitseffektedie den Server veranlassten, versteckte Spieler nur bestimmten Personen zu zeigen. Wenn ihr beispielsweise in Geisterform seid, könnt ihr nur die Spieler sehen, die sich ebenfalls in der Geisterform befinden.
Objekt-Phasing
Das Phasing von Spielobjekten ist am einfachsten zu erkennen und erfordert normalerweise mehrere Phasing-Techniken. Spielobjekte können alles sein, von einem Stuhl oder einer Truhe bis hin zu einem Gebäude. In den meisten Fällen müssen Spieler, die mit phasengesteuerten Gebäuden interagieren, ebenfalls phasengesteuert sein, da es sonst so aussehen würde, als würden sich diese Spieler in der Luft bewegen.
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WoW WotLK Classic: Das Startgebiet der Todesritter ist eine instanzierte Phase
Was: Gebufft
In World of Warcraft Wrath of the Lich King Classic wird das Phasing auf drei verschiedene, sehr unterschiedliche Arten implementiert. Die erste ist die stufenweise Instanz. Das einzige Beispiel ist das Startgebiet der Todesritter. Angehende Todesritter befinden sich nicht wirklich in einem Abschnitt der Östlichen Pestländer, sondern in einer großen Instanz, die dem östlichen Teil der Zone nachempfunden ist, ähnlich wie das Alte Hügelland eine Instanz ist, die einem Teil des Vorgebirge des Hügellands nachempfunden ist. Dies wird dadurch erkennbar, dass der Startbereich von unsichtbaren Mauern umgeben ist, die Spieler am Verlassen hindern, sowie durch die Tatsache, dass Spieler einen unterschiedlichen Chatkanal für allgemeine und lokale Verteidigung haben.
Zweitens gibt es temporäre Phasenwie etwa die Fleischwerke in Eiskrone. Sobald ihr die Quests abgeschlossen habt, für die das Gebiet phasenweise vorgesehen ist, kehrt es zum Normalzustand zurück. Es gibt noch ein paar andere Beispiele, wie die Phase, in die man in Zul’Drak eintritt, wenn man den Riesen Gymer reitet. Oder den Hof der Knochen in Eiskrone, der nur phasenweise funktioniert, wenn ihr bestimmte Quests aus dem Argentumturnier absolviert.
Schließlich gibt es permanente Phasenin denen ihr einen Bereich freischaltet, wie zum Beispiel das Schattengewölbe und Dun Niffelem. Oftmals werden diese Gebiete durch eine Reihe von Phasen modifiziert, und sobald die Questreihe zum Freischalten des Gebiets abgeschlossen ist, wird der Charakter das Gebiet fortan in seinem neuen Zustand sehen. Eine erweiterte Form der permanenten Phase, das Geländephasenwurde nach WotLK mit der Cataclysm-Erweiterung eingeführt. Diese Phase beinhaltet die Veränderung des Landes um euch herum, was wie andere Phasen durch Quests und Ereignisse geschieht.
Verwendung von Phasing vor Wrath of the Lich King
Vor Wrath of the Lich King wurde Phasing, wie eingangs bereits erwähnt, für Verstohlenheits- und Unsichtbarkeitsmechaniken verwendet. Ereignisse wie beispielsweise die Öffnung von Ahn’Qiraj und die Übernahme der Insel Quel’Danas waren einfach nur verschiedene Realm-Datenbanken, die Spielobjekte und NPCs für alle Spieler hinzufügten. Phasing wurde ferner zur Fehlerbehebung für die täglichen Quests der Offensive der zerschmetterten Sonne im Schergrat eingesetzt.
Phasing in Wrath of the Lich King
WoW WotLK Classic: Der Kreuzfahrerturm und die damit verbundene Questreihe ist ein Paradebeispiel für individuelles Storytelling via Phasing
Was: Gebufft
In World of Warcraft Wrath of the Lich King haben die Blizzard-Entwickler von diesem System erstmals ausgiebig Gebrauch gemacht. Die bekanntesten Beispiele sind Acherus: Die Schwarze Festung, die abhängig von eurem Fortschritt in der Todesritter-Questreihe anders aussieht, sowie die Questreihe von Angrathar die Pforte des Zorns, die mit der Quest ‚Die Schlacht um Unterstadt‘ endet und für Allianz und Horde unterschiedlich verläuft. Für Charaktere, die die Questreihe abgeschlossen haben, befindet sich Alexstrasza dann vor der Pforte des Zorns und Varimathras, der zusammen mit Großapotheker Putress getötet wurde, wird nicht mehr in Unterstadt sein.
Es gibt noch viele andere Beispiele für Phasing in Nordend, wie die Quests der Söhne Hodirs, Hemet Nesingwarys Safari im Sholazarbecken oder der Aufbau des Kreuzfahrerturms in Eiskrone (siehe das Bild oben).
Einschränkungen des Phasing
Die größte Einschränkung beim Phasing besteht darin, dass Spieler innerhalb derselben Unterzone in verschiedenen Phasen in den meisten Fällen nicht miteinander interagieren können und deshalb einen speziellen Indikator neben ihrem Porträtrahmen sehen, der das anzeigt, falls sie sich in einer Gruppe befinden.
Ferner kann das Phasing in Wrath of the Lich King das Basisterrain der Welt (noch) nicht ändern. Das bedeutet, dass sich der normale Untergrund in Beschaffenheit und Lage nicht verändern darf. Ein Beispiel wäre der Hof der Knochen an der Pforte des Zorns, dessen Boden bereits verbrannt ist, bevor er im Verlauf der Geschichte vom Roten Drachenschwarm verbrannt wird. — (Quelle).
